Tanzania

Geografia

Tanzania to państwo w środkowo-wschodniej Afryce, położone na południe od równika i sąsiadujące z Kenią, Burundi, Malawi, Mozambikiem, Ruandą, Ugandą oraz Zambią. Od wschodu wybrzeże Tanzanii oblewają wody Oceanu Indyjskiego. Wyspy Zanzibar, Pemba i Mafia, wchodzące w skład Archipelagu Zanzibaru, należą do terytorium Tanzanii. Większość kontynentalnej części kraju objęta jest rozległym płaskowyżem – Wyżyną Wschodnioafrykańską. Wnętrze Wyżyny wypełniają rozległe równiny, m.in. Step Masajów, Step Wembere i Równina Serengeti. Wyżyna rozcięta jest głębokimi rowami tektonicznymi należącymi do systemu Wielkich Rowów Afrykańskich. Obszar charakteryzuje występowanie wysokich gór pochodzenia wulkanicznego oraz jezior wypełniających nierówności terenu. Największą górą Tanzanii oraz całego kontynentu, jest masyw Kilimandżaro, wznoszący się przy granicy z Kenią na wysokość 5895 m n.p.m. W pobliżu leży czynny wulkan Meru o wysokości 4565 m n.p.m. W Tanzanii znajduje się najgłębsza kryptodepresja w Afryce – Jezioro Tanganika. Na zachodzie kraju położona jest część Jeziora Wiktorii, największego na kontynencie.

Przyroda

Safari połączone z wypoczynkiem na wyspach daje możliwość kompleksowego poznania przyrody Tanzanii. Wody Oceanu Indyjskiego, otaczające wybrzeże i wyspy, obfitują w liczne gatunki ryb oraz barwne rafy koralowe. Wnętrze kraju pokryte jest w dużej mierze sawanną, na której sporadycznie rosną akacje. Lasy tropikalne występują jedynie miejscowo, przy brzegach Jeziora Wiktorii oraz nad rzekami. Zachód i południe Tanzanii porasta las zwany miombo, którego drzewa zrzucają liście w porze suchej. Obszary nadbrzeżne pokrywa sawanna parkowa z licznymi baobabami, a w południowej części wybrzeża występują lasy namorzynowe. Wysokie trawy sawanny są domem dla wielu gatunków dużych zwierząt, w tym przedstawicieli Wielkiej Piątki, czyli najgroźniejszych dużych ssaków w Afryce, do których zalicza się afrykańskiego słonia, nosorożca czarnego, lwa, bawoła i lamparta. Na sawannie żyją również liczne stada antylop gnu i gazeli, gepardów, a także zebry, żyrafy, hieny oraz szakale. W pobliżu rzek i na terenach bagiennych żerują krokodyle i hipopotamy. Tanzania jest siedliskiem niezliczonej liczby gatunków ptaków, m.in. flamingów, pelikanów, strusi oraz licznych gadów, owadów i płazów. Najlepszym sposobem na poznanie tanzańskiej fauny i flory jest safari. Do najsłynniejszych parków narodowych Tanzanii oferujących safari zalicza się Serengetti, Lake Manyara, Tarangire i Ngorongoro.

Kultura

Tanzanię, podobnie jak wiele państw afrykańskich, zamieszkują liczne plemiona posiadające odrębne zwyczaje i kulturę. Zjednoczenie dwóch odmiennych ustrojów społeczno-politycznych Tanganiki i Zanzibaru utrudnia dodatkowo tworzenie się tożsamości narodowej. Szacuje się, że w Tanzanii mieszka około 120 grup etnicznych. Do najliczniejszych grup zaliczają się plemiona Sukuma i Nyamwezi, Chagga, Zaramo, Makonde, Haya oraz Shirazi. Skocznych Masajów, odzianych w czerwone szaty, wypasających bydło na równinach sawanny, spotkać można jedynie na północy kraju. Większość plemion kultywuje plemienne religie i pielęgnuje tradycje przodków. Mozaika grup etnicznych sprawia, że ludność zamieszkująca Tanzanię posługuje się około 100 językami z rodziny bantu. Podstawą jednoczącą ludność Tanzanii jest, powstała z połączenia wpływów arabskich, hinduskich i afrykańskich, kultura i język suahili. Drugim oficjalnym językiem Tanzanii jest angielski, którym posługuje się jednak wykształcona mniejszość społeczna.