Algarve

Opis

Algarve jest najdalej na południe wysuniętym regionem w Portugalii. Ze względu na bliskie sąsiedztwo północnych rubieży Afryki, przez długi czas naznaczone było niewolą arabską. Do dziś w wielu miejscach widać wyraźne wpływy kultury islamu, które harmonijnie egzystują z chrześcijaństwem. Już samo pochodzenie nazwy regionu, „al-Gharb” wywodzi się z języka arabskiego i oznacza „zachód”. Panowanie arabskie rozpoczęło się tu już w VIII wieku. Wtedy też nastąpił rozwój kulturalny i naukowy regionu. Nowi osadnicy założyli tu gaje pomarańczowe i oliwne. Do dziś, opanowana przez nich do perfekcji, technika tłoczenia oliwy z oliwek stanowi jedną z głównych gałęzi gospodarki kraju. W XII wieku Alfons I Zdobywca objął w posiadanie południowe tereny kraju, a jego syn, Sancho I Kolonizator odbił z rąk Arabów miasto Silves po 49–dniowym oblężeniu. W 1249 roku upadło ostatnie muzułmańskie miasto – Faro.

To co przyciąga tysiące turystów każdego roku w te strony to przepiękne plaże. Są one bardzo charakterystyczne, bowiem większość z nich ukryta jest w urokliwych zatoczkach u podnóży klifów. Linia brzegowa Algarve należy do najciekawszych w kraju ze względu na swoje urozmaicenie. W wielu miejscach można natknąć się na charakterystyczne skalne iglice wystające wprost z oceanu. Obecnie najlepiej rozwiniętymi obszarami regionu są okolice Albufeiry, jednak położone nieco w głębi lądu urocze wioski stały się równie atrakcyjne dla tych, którzy postanowili tu osiąść. Dalej można znaleźć tu wiele spokojnych, niemal sennych miejsc, szczególnie udając się na zachód od Lagos lub na wschód od Faro.