Park Narodowy Wodospadów Murchisona

Opis

Park Narodowy Wodospadów Murchisona położony jest w północno-zachodniej Ugandzie, na wschód od Jeziora Alberta. Został założony w 1952 roku, co czyni go jednym z dwóch, obok Parku Narodowego Królowej Elżbiety, najstarszych obszarów chronionych w Ugandzie. Zajmuje powierzchnię 3840 kilometrów kwadratowych, składając się głównie z sawanny i obszarów leśnych. Ze wschodu na zachód park przecina Nil Wiktorii – początkowy odcinek jednego z dwóch głównych ramion Nilu. W środkowej części parku rzeka spływa nagle 50-metrową kaskadą, tworząc imponujące Wodospady Murchisona.

Wodospady, od których park bierze swoją nazwę, zostały ochrzczone na cześć Rodericka Murchisona, brytyjskiego geologa i prezesa Królewskiego Towarzystwa Geograficznego. Warto jednak wiedzieć, że w użyciu znajdują się również nazwy Park Narodowy Kabalegi oraz Wodospady Kabalegi. Kabalega był władcą ugandyjskiego królestwa Bunyoro, który przez lata swojego panowania dawał zaciekły opór brytyjskim kolonistom, urastając tym samym do rangi bohatera narodowego.

Park Narodowy Wodospadów Murchisona to jedyny park narodowy w Ugandzie, w którym można zobaczyć całą Wielką Piątkę Afryki. Bawoły, słonie, lwy i lamparty najczęściej występują nad Nilem w części północnej, a w części południowej znajduje się sanktuarium nosorożców. Zwierzęta te zostały całkowicie wytępione przez kłusowników w latach 80., jednak dzięki powstałemu w 2005 roku sanktuarium udało się odbudować część ich populacji. Południowo-wschodnia część parku jest domem dla szympansów, zaś w płynącym przez środek Nilu żyje jedna z największych populacji hipopotamów i krokodyli w Afryce. Można tu spotkać również zagrożony gatunek żyraf Rothschilda, wiele gatunków antylop oraz ogromną różnorodność ptaków wodnych.